INTRODUCTION In persons with autism spectrum disorders (ASD), aberrant sensory perceptions could be as characteristic and disruptive as the presence of anomalies in social communication and interaction or restricted and repetitive interests. Most of them present sensory modulation disorders (hyper- or hypo-responsiveness) in several sensory channels. Furthermore, there is a deficit in the integration of the information from a number of sensory systems (for example, auditory and visual). All this would worsen the core symptoms related with communication and increase the appearance of behavioural problems. AIMS. This study aims to review the experimental evidence that addresses the role played by the prefrontal cortex in unusual sensory experiences in ASD and its involvement in social aspects. There is evidence of hypoactivation and dysfunction of the neural networks, which include the prefrontal cortex and participate in social cognition, such as the default mode and the mirror neuron system in children with ASD.

CONCLUSIONS Sensory-motor problems at an early age correspond to a disruption in the organisation and regulation not only of perception and action but also language, thought, emotion and even memory.

Introducción En las personas con trastornos del espectro autista (TEA), las percepciones sensoriales aberrantes podrían ser tan características y disruptivas como la presencia de anomalías en la comunicación e interacción social, así como de intereses restringidos y repetitivos. La mayoría presenta trastornos de la modulación sensorial (hiper o hiporresponsividad) en varios canales sensoriales. Además, muestra un déficit en la integración de la información procedente de varios sistemas sensoriales (por ejemplo, auditivo y visual). Todo ello agravaría los síntomas nucleares relacionados con la comunicación y aumentaría la aparición de problemas conductuales.

Objetivo Revisar la evidencia experimental que aborda el papel de la corteza prefrontal en las experiencias sensoriales inusuales en los TEA y su implicación en los aspectos sociales. Hay evidencia de hipoactivación y disfunción en redes neurales, que incluyen la corteza prefrontal y participan en la cognición social, como la red por defecto y el sistema de neuronas espejo en niños con TEA.

Conclusiones Los problemas sensoriomotores a edad temprana suponen una disrupción de la organización y regulación no sólo de la percepción y la acción, sino también del lenguaje, el pensamiento, la emoción e incluso la memoria.